Mennesker med demens skal kunne leve et så godt og værdigt hverdagsliv som muligt, uanset hvor langt de er i demenssygdommen.
Demens ændrer hvert år livet for tusindvis af danskere.
I dag lever over 100.000 over 65 år med en demenssygdom – og om blot 15 år forventes tallet at stige til over 145.000. Det svarer til en stigning på 45 %, primært som følge af stigende levealder.
30 nye demensdiagnoser hver dag
I 2024 fik 10.800 personer i Danmark stillet en demensdiagnose – en stigning på 20 % siden 2022.
Det svarer til knap 30 nye tilfælde per dag.
En sygdom man dør af
Demens er ikke en naturlig del af aldring, men er dødelige hjernesygdomme, der påvirker hukommelse, sprog, personlighed og adfærd. Alligevel er demens stadig omgærdet af tabu og misforståelser.
Det er i dag den fjerdehyppigste dødsårsag i Danmark og koster samfundet knap 10 mia. kr. årligt.
Demens rammer hele familien
En demenssygdom rammer ikke kun den enkelte. Den rammer hele familier. Pårørende slider sig ofte ned fysisk og psykisk i forsøget på at få hverdagen til at hænge sammen – der er i dag ca. 400.000 danskere, som er nære pårørende til mennesker med demenssygdomme.
Siden 2016 har Danmark haft en national demenshandlingsplan. Den har sat vigtige mål og skabt opmærksomhed, men ingen af de tre nationale mål er blevet indfriet. Der har manglet både opfølgning, forpligtelse og ambition.
Flere får demens
Samtidig står vi over for nye udfordringer og muligheder: Flere får demens, sundhedsvæsenet er presset, og rekrutteringsudfordringer i kommuner og regioner rammer mennesker med demens hårdt.
Samtidig sker der fremskridt i forskningen og udviklingen af nye lægemidler, som kræver tidligere opsporing og mere præcis diagnosticering.
De manglende fremskridt og de nye udfordringer og muligheder kalder begge på langsigtet politisk prioritering og handlekraft for ikke at tabe både mennesker og milliarder på gulvet. Vi har ganske enkelt ikke råd til at lade være.
Fire konkrete forslag fra Ældre Sagen
Det er på tide at tage dette store samfundsproblem alvorligt – at se demens som et sundhedspolitisk problem. Derfor foreslår Ældre Sagen fire konkrete tiltag, der tilsammen kan danne grundlag for en ny, ambitiøs og helhedsorienteret demenspolitik:
- Indfør demenspakker – så mennesker med demens og deres pårørende får en sammenhængende, koordineret og individuelt tilpasset indsats gennem hele sygdomsforløbet.
- Gør ikke-medicinsk behandling obligatorisk – så alle kommuner tilbyder veldokumenterede behandlingstilbud, der styrker livskvalitet og sygdomsmestring.
- Udarbejd en national plan for at nedbringe brugen af antipsykotisk medicin – med fokus på trivsel, faglighed og tværfaglig støtte frem for medicinering.
- Styrk den palliative indsats – så lindring og støtte bliver en integreret del af demensforløbet fra diagnosetidspunktet og frem til livets afslutning.
Danmark skal gå forrest
Danmark har en oplagt mulighed for at gå forrest. Det kræver politisk vilje, langsigtede investeringer og en samlet strategi, der bygger på viden og værdighed. Det skylder vi de mange, der allerede lever med demens – og de mange flere, der vil få diagnosen i de kommende år.
