Elitesvømmer uden status
Kirsten Johansen har en hobby, som fylder meget. Kirsten har nemlig svømmet siden 1951, og svømning på eliteniveau har altid været en stor del af hendes identitet.
I 1960’erne var Kirsten med til at indføre synkronsvømning som disciplin i Danmark, og gennem årene har hun repræsenteret Danmark ved både EM og VM.
Svømning på højt konkurrenceniveau stopper for de fleste, når de er i tyverne, hvor man så ikke længere kan dyrke sporten for sit land. Kun for sin klub og uden støtte til rejse og ophold.
Så da Kirsten i både 2022 og 2024 deltog ved EM/Masters og vandt medaljer sammen med sine holdkammerater, skulle hun repræsentere sin klub fremfor sit land.
– Det er lidt ærgerligt, at vi nærmest er usynlige, når vi skal ud i verden. Jeg har været konkurrencesvømmer siden jeg var 7 og har senest som 82-årig deltaget ved det officielle VM/Masters i svømning i Singapore 2025 og hjembragt 2 bronzemedaljer, fortæller Kirsten.
Der er åbenbart ikke status i ældre konkurrencesvømmere. Den manglende status betyder, at svømmerne må afholde de fleste udgifter til fly, hotel og mad. Man rejser alene uden støttepersoner, træner eller andre officials af nogen art.
Som eksempel nævner Kirsten Johansen turen i 2023, hvor hun og nogle holdkammerater skulle til EM/Masters i Rom. De ældre svømmere søgte Dansk Svømmeunion om udstyr til turen og fik hver især en badehætte med Dannebrog på.
– Jeg er et konkurrencemenneske, og det er en del af min identitet at svømme. Jeg kan ikke lade være. Jeg sparer for at kunne være med, så længe jeg kan. Det er nærmest blevet en hobby i sig selv.
– Mit helbred er på toppen. Men det er lidt trist, at holdningen til ældre sportsudøvere har ikke ændret sig gennem årene. Jeg synes, at tiden er vokset fra Old boys og Old girls som eneste mulighed for ældre sportsudøvere. Selvom jeg da godt kan mærke, at jeg ikke er 80 år længere, så bliver jeg ved.
Fra venstre er det Kirsten (1944), Majken (1958) og Inger (1952).
Vær med til at bryde mønstrene
Alderisme findes på mange niveauer – og påvirker både vores selvopfattelse, relationer og muligheder i samfundet.
Hos Ældre Sagen arbejder vi for at sætte fokus på de skjulte mekanismer, der begrænser mennesker på baggrund af alder.
Vil du være med til at bryde mønstrene?
