Opstarten

På landsplan fejrer Ældre Sagen i år 40-året for organisationens stiftelse. Blandt grundlæggerne var den nuværende direktør, Bjarne Hastrup, og organisationen kan på flere områder ses som en efterfølger til landsforeningen Ensomme Gamles Værn (EGV).  

I takt med at den nye organisation voksede, blev der oprettet lokalafdelinger over hele landet.
En af dem startede i Høng blot et par år senere. Den 1. marts 1989 blev Høng-afdelingen stiftet på initiativ af Erik Hansen fra Risbjerg ved Reerslev. Det første år dækkede afdelingen også Gørlev.
Dermed kan Høng-afdelingen næste forår fejre 38-års fødselsdag – jubilæum er først i 2029.

Erik Hansen blev afdelingens første formand og stod i spidsen i hele 18 år. Den første bestyrelse bestod ud over Erik Hansen af Grethe Juhl, Haagen Wagner, Grethe Rasmussen, Magda Frederiksen, Henning Marcher og Erik Hinrichsen. Eriks hustru, Anna, var desuden aktiv i arbejdet omkring afdelingen.

Efter 18 år som formand gav Erik Hansen i 2007 stafetten videre til Mogens Dyhr-Nielsen. Efter seks år på posten og en periode præget af uenigheder med landsbestyrelsen overtog Gregers Bagger formandsposten.

I september 2021 blev Maja Konge valgt som formand. Det skete efter en vanskelig periode, hvor Coronafrygten havde sat de fleste aktiviteter på pause. Generalforsamlingen var derfor blevet udskudt fra marts, som ellers gennem alle årene havde været det faste tidspunkt for årsmødet.

Få aktiviteter i begyndelsen

I de første år var aktivitetsniveauet beskedent.
Der blev spillet petanque ved Høng-Hallen, mens ældregymnastik og badminton havde til huse i VP-Hallen. På plejehjemmet Odinscentret blev der spillet kort, strikket, holdt søndagscaféer og afviklet årsmøder.

Forsamlingshuset Fuglereden lagde hus til fastelavnsfester, julearrangementer og influenzavaccinationer.
I september 2006 dannede huset desuden rammen for en stor jubilæumsfest i anledning af landsforeningens 20-års jubilæum.

Besøgsvennetjenesten var fra begyndelsen en vigtig del af afdelingens arbejde, ligesom der blev arrangeret årlige endagsudflugter.
Snart kastede man sig også over udlandsrejser. I omkring 25 år stod Klingenberg Rejser i Slagelse for rejserne. De senere år har Panter Rejser i Vejle været samarbejdspartner på udlandsrejserne, mens Nygaard Turist & Minibusser i Sorø står for endagsudflugterne.

Fra få aktiviteter til næsten 40

Et afgørende skifte kom i 2010, da DUI Leg og Virke tilbød Ældre Sagen at låne deres lokaler i Høngs tidligere tekniske skole på Odinsvej.
Det gav plads til flere aktiviteter, og efter to år flyttede afdelingen videre til Høng Centret. Til gengæld skulle Ældre Sagen føre opsyn med den daværende spillehal.
De nye rammer gav blandt andet mulighed for at etablere herreværelser med spisning. Et år senere kom også et dameværelse til.

I 2014 flyttede en række af de indendørs aktiviteter til Østergade, hvor afdelingen fik lokaler i den tidligere kontorbygning til Vilhelm Pedersens Maskinfabrik.
Her fik lokalerne navnet Klub Gamle Ole.

Opholdet på Østergade blev dog kun knap tre år langt. Den 1. marts 2017 rykkede Ældre Sagen ind i det tidligere rådhus på Hovedgaden, hvor Klub Gamle Ole blev indrettet.
Det, der dengang blev omtalt som en ”besættelse”, er siden blevet permanent. Og med de nye lokaler tog udviklingen for alvor fart. Fra blot en halv snes aktiviteter i afdelingens første mange år er antallet i dag vokset til knap 40.

På førstesalen i det tidligere rådhus er der blandt andet indrettet et motionscenter, som medlemmerne kan benytte gratis. Her findes også et ekstra foreningslokale samt et lokale til modeltog. Også udendørs er aktivitetsniveauet vokset markant, ikke mindst omkring Høng-Hallen.

Knap 80 frivillige holder hjulene i gang

Den store vækst i aktiviteterne har også betydet et langt større behov for frivillige. I afdelingens første år var der blot 16 frivillige inklusive bestyrelsen. I dag er tallet knap 80, som fordeler deres kræfter på de næsten 40 aktiviteter.

Den nuværende bestyrelse består af Maja Konge, Arne Astrup, Marianne Pedersen, Poul Petersen, John Offersen, Søren Thorsell og Arvid Elkjær Hansen. Dertil kommer suppleanterne Inge Nielsen og Birthe Andersson, som begge deltager i bestyrelsens møder.
Arne Astrup er den længst siddende i bestyrelsen. Han har været med i 19 år og fungerede som kasserer i de første 15-16 år.

Fra en beskeden begyndelse med en håndfuld aktiviteter og 16 frivillige har Ældre Sagen i Høng således udviklet sig til en aktiv lokalforening med knap 80 frivillige og næsten 40 forskellige tilbud.
Det er en udvikling, der ikke mindst fortæller historien om, hvad frivillighed og fællesskab kan skabe over næsten fire årtier.

Arne Astrup

Se Ældre Sagens 40 års jubilæum