Gennem mange år har der været bestemmelser om samarbejde og planlægning på sundhedsområdet. Disse pålægger regionerne, at samarbejde efter ganske bestemte retningslinjer, hvor regionerne hvert fjerde år skal udarbejde en sundhedsplan.
Regionen skal udarbejde en sundhedsplan, der omfatter sundhedsvæsenet samt forebyggelse og sundhedsfremme. Sundhedsplanen skal desuden gøre rede for, hvordan samarbejdet med kommunerne og de praktiserende læger og speciallæger er tilrettelagt.
Hvis man er interesseret i at vide, hvilke planer der er udarbejdet, kan man henvende sig til regionen.
Endvidere er regioner og kommuner forpligtet til at indgå sundhedsaftaler på seks indsatsområder:
- opfølgning på utilsigtede hændelser
- indlæggelses- og udskrivningsforløb
- træningsområdet
- behandlingsredskaber og hjælpemidler
- forebyggelse og sundhedsfremme, herunder patientrettet forebyggelse
- indsatsen for mennesker med sindslidelser.
Formålet med sundhedsaftalerne er at sikre samordning og sammenhæng for de patientforløb, der går på tværs af regioner og kommuner. Regionen skal indgå sundhedsaftaler med alle regionens kommuner. Aftalerne skal godkendes af Sundhedsstyrelsen.