Det er en betingelse, at den døende er plejekrævende og indforstået med ordningen. Kommunen skal vurdere, at den pårørende kan løfte opgaven.
Det er også en betingelse, at der foretages en lægelig vurdering af, om de medicinske behandlingsmuligheder er udtømte eller udsigtsløse, og at prognosen er kort levetid.
Ordningen er ikke forbeholdt bestemte sygdomme. Blandt de oftest forekommende sygdomme er kræftlidelser, men der kan også være tale om f.eks. langt fremskredne lungesygdomme, hjertesygdomme, nyresygdomme og andre lidelser. Ankestyrelsen har afgjort en sag, hvor døtrene til en 86 årig kvinde var berettiget til plejevederlag uden, at lægen havde konkretiseret, hvad der var årsag til, at kvinden var døende, men hvor øvrige betingelser var opfyldt.
Der er ikke fastsat nogen bestemt tidsgrænse for, hvor længe der kan ydes plejevederlag. Hjælp kan ydes så længe betingelserne er opfyldt. Endvidere må den syges tilstand ikke nødvendiggøre indlæggelse. Ordningen kan dog fortsætte, hvis der alene er behov for midlertidig indlæggelse, f.eks. som led i aflastning.
Retten til plejevederlag ophører, når plejeforholdet afsluttes. Ved den plejekrævendes død bevares retten til plejevederlag i indtil 14 dage efter dødsfaldet. Kommunen kan undtagelsesvis beslutte, at plejevederlaget skal ophøre, hvis pleje i hjemmet ikke længere kan anses for hensigtsmæssigt.
