Risikoen for at udvikle demens stiger med alderen. Efter 65-års- alderen fordobles forekomsten af demens for hver 5-års-aldersgrupe. Det betyder, at demens forekommer hos hver femte over 80 år.
Mindst 60.000 danske har en demenssygdom, og man regner med, at der hvert år kommer 10-15.000 nye tilfælde. Hvis det holder, vil antallet af demente være mere end fordoblet i 2050, medmindre man forinden finder metoder, der kan forhindre demens i at opstå, eller som helt kan helbrede eller stoppe sygdomsudviklingen.
Stigende antale demente
I fremtiden vil vi se endnu flere mennesker med demens. Dels bliver der flere ældre, hvilket skyldes de store årgange fra 1940-erne, men også fordi antallet af meget gamle stiger.
Inden for sundhedsvæsenet arbejdes der med to forskellige begreber, når forekomsten af en sygdom skal beskrives: Prævalens og incidens.
Prævalens angiver, hvor mange personer, der på et givet tidspunkt lider af sygdommen, og incidens, hvor mange personer, der forventes at få sygdommen indenfor et givet tidsrum, ofte et år.
Samlet anslås det, at 7% af befolkningen over 65 år lider af demens, og man regner med, at antallet af nye tilfælde årligt vil udgøre 2,5%
Over 60.000 demente
Indsæt søjlediagram side 7 fra Temamagasin Demens 2005.
Stigningen i antallet af mennesker med demens vil medføre et øget pres på social- og sundhedssystemet, og et øget behov for viden om de tilgrundliggende sygdomme, symptomer, behandling (medicinsk såvel som psykosocialt), samt om mulighederne for hjælp. Behovet vil ikke kun være i forhold til personalet i social – og sundhedssektoren, men også for de mange mennesker, der bliver berørt som pårørende. Personale beskæftiget med servicefunktioner (frisører, fodplejere, medarbejdere i den offentlige administration, taxachauffører, buschauffører, butikspersonale m.fl.), der i deres arbejde kommer i kontakt med mennesker med demens, har og behov for viden. Ja alle bør vi vide noget om demens, for alle kan vi risikere at blive berørt.
