Hvis man skylder penge, f. eks. for et køb eller en reparation og man ikke betaler eller indgår en afdragsordning, kan den private erhvervsdrivende (kreditor) sende gælden til inkasso hos et inkassofirma eller en advokat med henblik på retsligt inkasso.
Før en gæld tages til inkasso skal kreditor oplyse om, at det vil ske, hvis gælden ikke betales inden en frist på mindst 10 dage. Der må opkræves et gebyr på højst 100 kr.
Derudover kan skyldneren pålægges at betale rimelige og relevante inkassoomkostninger, som kreditor har, inden der evt. rejses sag i fogedretten eller ved domstolen.
Hvis man stadig ikke betaler, kan kreditor, eller dennes advokat/inkassofirma, indlevere en stævning til retten - eller få oversendt et betalingspåkrav fra fogedretten til retten. Skyldneren skal så aflevere et svarskrift inden 14 dage efter stævningen er forkyndt. Sagen kører herefter som en "almindelig" retssag, medmindre parterne er enige om at lade sagen behandle som en "småsag", selv om den drejer sig om et større beløb - se nedenfor.
Betalingspåkrav og småsagsbehandling
Ved mindre sager har kreditor to andre muligheder:
Betalingspåkrav, der typisk anvendes, hvor det forventes, at der ikke er indsigelser mod kravet, som skal være mindre end 100.000 kr. eksl. renter og omkostninger. Det handler kun om at få fastslået retligt, at kravet eksisterer. Bagefter kan der foretages udlæg mod den skyldner, som er enig i kravet. Betalingspåkrav behandles ved fogedretten. Viser det sig, at der alligevel er protester mod at skylde beløbet, kan kreditor vælge om han vil trække sagen tilbage eller have den overført fra fogedretten til civilretten, hvor sagen vil blive behandlet efter reglerne for småsager.
Småsagsbehandling er en forenklet behandling af mindre sager (krav op til 50.000 kr.) ved retten. Normalt vil rettens sekretariat varetage sagens forberedelse bl.a. ved at stævning og svarskrift udformes på standardblanketter, at retten giver den fornødne vejledning med udfyldelsen af processkrifterne samt iøvrigt vejleder parterne under forberedelsen. Sagsomkostningerne ved en ”småsagsbehandling” er væsentlig mindre end ved en 'almindelig' retssag, fordi sagen som udgangspunkt behandles uden advokatbistand til parterne.
Udlæg og tvangsauktion
Hvis skyldneren ikke betaler det skyldige beløb med tillæg af sagens omkostninger efter betalingspåkrav eller dom, kan det medføre, at fogedretten foretager udlæg i skyldneres værdier, f.eks. i fast ejendom, bil, båd e.a. Dette med henblik på tvangsauktion, så kreditor i sidste ende kan få sit tilgodehavende.
