Lad det være sagt en gang for alle. Du bliver ikke dummere med alderen og nødvendigvis heller ikke mere glemsom. Som 80-årig vil din hjerne stadig kunne være næsten lige så aktiv, som da du var yngre.
Men ligesom din krop har brug for udfordringer for at holde sig på toppen, så har din hjerne også. Ofte har man tendens til at skille hovedet fra kroppen, men hjernen er med i det hele, så den skal du altså tænke med, hvis du vil holde dig på toppen.
"Der er naturligvis ting, vi ikke kan lave om på. Vi bliver langsommere med alderen, og er ikke lige så hurtige til at lære f.eks. nye ting. Følelsesmæssigt kan vi have den fornemmelse inders inde, at vi bliver dummere. Men det passer ikke, for det har ikke noget med alder at gøre. Naturligvis skrumper hjernen lidt, der bliver færre ”chips” at gøre godt med, men hjernens potentiale er så ufatteligt stort, at den bliver ved med at skabe nye forbindelsestråde mellem de mange ”chips”, der er tilbage," forklarer læge Henning Kirk, der har speciale i samfundsmedicin og det meste af karrieren har beskæftiget sig med forskning om aldring og ældre.
Han har bl.a. skrevet bogen ”Huskebogen” om hjerneøkonomi og god hukommelse.
Undgå dovenskab
Henning Kirk siger, at det er vigtigt, at vi ikke går hen og bliver dovne i vores hoveder.
"Magelighed er en trussel, og det gælder for alle. Du skal blive ved med at være nysgerrig, skabe fornyelse og få tilført noget energi. Og så har det vist sig, at fysisk aktivitet har en rigtig stor betydning, da motion er med til at styrke hjernens miljø. Men sørg for at give hjernen noget åndeligt føde, f.eks. løs kryds og tværs eller sudoko og varier gerne, for hjernen kan lide det hele. Det svarer til, at din krop har brug for varieret kost."
Også samtale og samvær med andre mennesker er vigtigt, gerne på tværs af generationer.
"Din hjerne har godt af, at du møder mennesker, der ikke ligner dig selv, og som du kan diskutere med og lære nyt af," siger Henning Kirk.
Bruger du din hjerne aktivt i dagligdagen, styrker du ikke blot hukommelsen og evnen til at lære nyt. Du beskytter også din hjerne mod demenssygdom.
Tekst: Gitte Roe Eriksen, journalist
